圣女来时不纳粮
霍恩做事，最讲究一个效率。
按照斯皮特罗楚的安排，第一天休息，第二天白天巡视冷泉堡，晚上开宴会，第三天借着外出狩猎之名谈正事。
但圣孙的安排是，上午休息，下午巡视，晚上开宴会顺带把正事谈了。
霍恩称之为高效。
当地贵族们称之为神金。
吃过午饭后，霍恩猛闷了一大壶蓝浆咖啡，就拉着昏昏欲睡的斯皮特罗楚出了门。
而工坊和贵族那边自然是一片鸡飞狗跳，匆忙地做着迎接准备。
骑在高头大马上，霍恩哼着小调左右观瞧着眼前的小镇。
周围的居民们同样好奇抬头，看着这个不知道从哪儿来的大贵族。
骑马的是谁不认识，但牵马的是封号骑士斯皮特罗楚。
从契卡的各种调查报告和书籍中，霍恩早已阅读过冷泉堡的信息，可此刻他仍旧兴致勃勃。
这还是他第一次亲眼见识到。
冷泉堡所在的位置原先是一片斜着的山坡，相对高度差不多五六百米。
但因为良好的河运条件与矿藏，硬生生被改造成了矿业运输城镇。
山坡被改造成了两层的阶梯状平台，带上河滩地区就是三层。
从紫水晶山脉流下的冷泉，就从这三级阶梯层层下落，直至汇入银线河中。
配合上山民们修建的各种闸门水道，就形成了天然的下水和用水系统。
沟槽的，圣械廷怎么就没有这种方便的天然溪流呢？
霍恩伸手摸了一把清冽的冷泉水，尽管是夏季，可还是能感觉到一丝丝刺骨凉意。
在裤子上擦了擦手上的水，他抬起头向上观望：“咱们所在的位置是？”
“码头层。”斯皮特罗楚解释道，“这里是商人和平民居住的地方。
二层是工匠层，但也是士兵居住区，最顶层那一圈的庭院就是贵族层。”
似乎是怕霍恩误会，白马骑士解释道：“我们把您安排在码头区，是因为顶层难爬，工匠层气味呛鼻，反倒是码头区溪流附近环境更加优美。
大部分冷泉堡的贵族平时都是住在码头区或者乡下宅邸，只有冬天才上山。”
霍恩对这个倒是无所谓，只是两侧和山坡上的民居，他忍不住道：“你们和黑蛇湾一南一北，气候大相径庭，居然都采用了陡斜坡屋顶与吊脚楼的设计。”
“都是为了防雨防雪防潮嘛，没有办法。”
北芒德郡气候凉爽，哪怕现在是夏天的最高气温，穿一件长袖衬衫都不会热。
霍恩体感估计不会超过25摄氏度，而冬天掉到零下应该是常有的事。
“那你们是如何御寒的？”
“毛皮和木柴。”
霍恩一愣，他记得泥煤和呢绒价格都打下去了啊。
“为什么不用泥煤和呢绒呢？它们可比木柴和毛皮便宜。”
斯皮特罗楚踌躇了一下：“运费太贵了，而且北芒德郡林子多，不怎么需要木柴。”
霍恩则转头与身侧的契卡确认了一下：“我听说，冷泉堡木柴的价格近来又有上涨？”
“不是您要求扩大生产的吗？烧药缸炼铁，自然是需要更多木柴加热，木柴价格自然就高了。”
这传统的惯性还是大啊，一吨泥煤加热的效果可以抵一吨半的木柴，如果精馏提纯过的泥煤甚至能抵两吨。
可当地人还是更加愿意使用木柴取暖和用于冶铁。
“那皮毛呢？干嘛不卖给皮货商人，都够买两件成衣了。”
斯皮特罗楚的眼神立刻闪烁起来，不用猜，霍恩都知道肯定是贵族们在捣鬼。
没有戳破斯皮特罗楚的窘迫，霍恩换了个话题，便继续向着工匠层巡视。
等将三层城镇和附近的几个小庄园看完，时间都到了傍晚了。
霍恩再洗个澡，换身衣服，等到他来到宴会现场的时候，都“晚点”半个小时了。
准确来说，他是刚好踩着点来的。
贵族们的礼仪就是至少要提前两刻钟到，不管是踩点还是迟到都是不礼貌的行为。
商人与贵族们个个衣冠楚楚，可脸色却也不太好看。
能随便做这种事情的，只有专制公殿下。
见霍恩走入，现场气氛还是很冷淡，向来倨傲的白马骑士只好硬着头皮上前：“诸位，我们的主宾，大牧首殿下来了。
牧首殿下心系信民，今天一天都在接受信民虔诚的告解，实在繁忙，来，我们为牧首殿下的勤勉与虔诚干一杯。”
“同意，同意！”
“来来来。”
在一部分贵族与商人的炒热气氛下，众人终于举起酒杯敬酒。
霍恩自然是高高举起酒杯回敬：“我行程匆忙，不得不压缩时间，害得大家也匆忙，感谢大家的谅解。”
这一口酒下去，原先冷场的宴会终于又热络起来。
喝下第一口特色橡子酒后，一股热气直冲脑门，借着这股子热乎劲，霍恩直接朗声道：“诸位，请静一静。”
刚刚转移开视线的贵族、商人与矮人工匠大师们都纷纷看了过来。
或是警惕或是好奇或是嫉恨的目光集中在霍恩身上。
霍恩早已适应了这样的目光，直截了当地宣布道：“我此次来，不仅是为了慰问我们在前线英勇奋战的士兵们，更是为各位带来了两个好消息。
第一，我准备在山地诸郡间，预计修建总里程150公里的铁轨列车用于运输货物。
如此一来，就算是深山之中矿场与荒地，都可以进行二次开拓了。”
宴会大厅先是一惊，随后众人对视间，都在各自的眼中看到了金灿灿的光芒。
所谓铁轨的作用，他们不在乎。
他们在乎的是订单！
铁轨他们了解过，那可是一笔大买卖。
哪怕霍恩一年就修25公里，那也是500吨铸铁啊！
够养活十好几个冶炼所了，能不开心吗？
“好！”
“太好了！”
“来，我们敬牧首殿下一杯。”
“圣孙永远健康！”
宴会的气氛瞬间被霍恩点燃，欢笑声欢呼声，几乎要冲上云霄。
“唉，别急。”霍恩举着杯子的手仍然没有放下，他笑吟吟地看着众人，“还有第二个好消息呢。
诸君，泰玻河堤坝修建完成，同时泥潭乡沼泽也清理出来了，我们在南芒德郡发现了大量的苦胆水与海量的铁矿。
我的天啊，你们肯定没见过那种千百年来一点都没开采过的铁矿，随便抠下来一块都能当成铁用。
你们猜怎么着？我们还发现了一个预计总产量超过十吨的秘银矿藏！
巧不巧，泰玻河堤坝刚好能提供大量的水力用来驱动发条。
所以，我预计在泥潭乡新建一个冶炼厂，准确来说，是已经在建了。
顺带的，我还想再建一个新城，就叫新冷泉堡！
我这次找专制公阁下，就是为了借她的关系引进一批诺恩铁匠移民。
我知道各位对我的钢铁扩大冶炼计划不满意，所以我将整个计划迁移到了泥潭乡。
怎么样，这个消息好不好？”
“好，好……”
和先前那震天的气势相比，这回的“好”就像是蚊子叫一般。
不管是贵族还是矮人，都笑不出来了。