我组建了最强剑客集团
青登：“……”
天璋院：“……”
青登以及正在隔壁房间偷听的天璋院，双双静默下来。
在听见隔壁房间传来青登的声音后，天璋院愈发困惑。
她实在弄不懂德川家茂是在整哪一出。
于是她决定将计就计，顺着对方的意思，乖乖呆在原地，仔细聆听隔壁的动静，看看对方究竟是在打什么鬼主意。
以纸和木头制成的门，几乎没有隔音效果可言。
因此，只要她待在这座房间（上段），就准能听见隔壁房间（下段）的一切声响。
这不听便罢，一听两只眼睛顿时圆睁似牛铃。
得亏她的反应够快，及时抬起双手，紧捂住嘴巴，否则准得叫出声来不可。
这一霎间，她只感觉有颗炮弹在她脑海中炸开，先是剧颤，接着变为一片空白。
“橘君，你愿意做我的父亲吗？”——这句话语在她耳畔不断回响。
此时此刻，不仅天璋院是如此，青登的面部表情亦被强烈的震惊所支配。
只见青登怔怔地看着对面的德川家茂，双目发直，呆若木鸡。
德川家茂见状，无奈一笑：
“哎呀，难道是我讲得太委婉了吗？”
“那我换个说法吧：橘君，你愿意娶天璋院笃姬……不，你愿意娶於一为妻吗？”
於一——天璋院的原名。
这个时候，青登总算是缓过劲儿来。
“……‘做你的父亲’……殿下，这是什么意思？”
德川家茂微笑着歪了歪头。
“嗯？这个应该不难懂吧？”
“於一是我的义母。”
“你若娶於一为妻，那你自然就是我的义父了。”
说到这儿，德川家茂顿了顿，随后换上情绪复杂的古怪表情。
“要我喊你‘父亲大人’……一时之间，还真难开口啊……”
“不不不，我不是问你这个……！”
青登说着以手抚额，用力按揉两边太阳穴，试图使自己恢复冷静。
纵使直面罗刹、克己等强敌也未曾有过的惊慌，使他乱了手脚。
迎娶天璋院……成为德川家茂的父亲……这俩念头犹如魔音一般，占据其大脑的每一处角落，使他迟迟无法恢复正常的思考。
若不是因为心脏用力跳动，脑袋深处传来阵阵眩晕，他当真以为自己正在做梦。
假使打个形象的比喻……他就像是在没有任何防备的情况下，被德川家茂来了记重重的上钩拳，打得他耳闷眼花。
他连做数个深呼吸，努力平复心跳。
约莫10秒钟后，他勉强稳定心神，沉声道：
“殿下，你在跟我开玩笑，对吗？”
“不，我是认真的，非常认真。”
德川家茂一边说，一边摆正表情，神态庄重，颊间没有半分戏谑、玩闹之色。
“橘君，事到如今，我就打开天窗说亮话吧——我真心希望你能娶於一为妻，带她离开江户，然后让她幸福地过完一生。”
此言一出，隔壁房间的天璋院顿时怔住。
同一时间，德川家茂的面部神情发生细微的变化，多出几分伤感。
“母亲大人的过往……应该毋需我来赘述吧？”
青登轻轻颔首。
对于天璋院的往事，他熟悉得不能再熟悉了，听得耳朵都快起茧子了。
“时代大势推着母亲大人，使她一步步从岛津家的分家之女，变为萨摩藩的公主，接着又变为幕府的御台所，最终变为如今的大御台所。”
“从旁人的视角来看，母亲大人乃‘飞黄腾达’的典范。”
“今日的母亲大人虽成了全天下最尊贵的女人之一，但我能确信：‘大御台所’的头衔，非她所欲也。”
“身穿华服，端坐在众臣面前的‘天璋院笃姬’，只不过是强装出来的人偶。”
“当年那个在沙滩上疯玩的‘少女於一’，才是真正的她。”
“虽不敢说是感同身受，但我多多少少能理解母亲大人嫁入江户时的痛苦、彷徨。”
“安政五年（1858），时年13岁的我，同样被时代大势推动着，身不由己地坐上征夷大将军的宝座。”
“突然来到陌生的环境，周围尽是心怀鬼胎的野心之辈……每当回想起其中的酸楚与惶恐，总让我惊起一身鸡皮疙瘩。”
“当我孤单、不安，不知该去信赖谁，不知该如何是好时，母亲大人出现了。”
言及此处，德川家茂的颊间浮现出若隐若现的安详色彩。
“她是我在来到幕府后所遇见的第一位战友。”
“她不计回报地全力支持我，竭尽所能地替我挡下灾厄。”
“要知道，母亲大人可是‘一桥派’的人啊。”
“其义父岛津齐彬是‘一桥派’的核心成员。”
“岛津齐彬为了扩大‘一桥派’的影响力，才特地促成幕府与萨摩藩的联姻，强迫母亲大人嫁给前将军。”
“身为‘一桥派’寄予厚望的‘秘密武器’，却背叛了自己所属的阵营，转而来帮助我……她当时承受了多么巨大的压力，受了多少委屈，我只怕是永远都不会知道。”
“多亏了她的无私奉献，我才得以在暗流汹涌的朝堂站稳脚跟，进而有了今日。”
“我与她虽非亲母子，但我对她的依赖、爱戴，已胜似亲母子。”
“如今的我，哪怕没有母亲大人的帮助，也可以自力更生。”
“她做得够多了。”
“她为我、为幕府、为天下黎民殚精竭虑，却唯独没为自己考虑过。”
“因此，我真心希望她能摆脱‘大御台所’的身份桎梏，摆脱这座冰冷且空旷的城池，去追寻自己的幸福。”
德川家茂稍作停顿，调整心绪，旋即徐徐道：
“大约是从前往京都、同朝廷商量攘夷事宜的那时起，我发现了您与母亲的……特殊关系。”
他踌躇了小片刻后，才吐出“特殊关系”这一字眼。
“橘君，你还记得吗？你当时与母亲大人共乘一轿。”
青登暗抽嘴角，默默点头。
这么特殊的经历，他只怕是永生难忘。
天璋院隔着薄薄的轿帘，当着佐那子的面，用两只小脚来逗弄他的那一幕幕……他直至今日都记忆犹新。
“老实说，自那时起，我一直在挣扎。”
“是要装作视而不见，随你们便呢？”
“还是横加干涉，阻止你们呢？”
“还是……顺手推舟，成全你们呢？”
“尽管心绪复杂，但唯有一点是我十分确定的——我衷心希望母亲大人能够幸福！”
“我左右为难，犹豫不决……时至今日，我已下定决心，不再迷惘——跟母亲大人的幸福比起来，这些冰冷无情的条条框框、那些世俗的偏见，又算得了什么呢？”
“我很肯定，唯有促成你与母亲大人的婚事，她才能真正地变回昔日的‘於一’！”
语毕，德川家茂扬起情绪澎湃的视线，直勾勾地紧盯着青登。
那热烈的目光，仿佛要在其身上烧一个洞。
如此模样，仿佛是在催促青登：快说！快说你愿娶天璋院为妻！
青登听得一愣一愣的。
德川家茂的强烈决心，已经通过言辞传递过来了。
对方确实是认真的——德川家茂确实是很想做他的儿子……啊、不，确实是很想让他做其义父！
不知怎的，青登忽然回想起前世曾看过的97版《三国演义》的那副经典名场面：吕布拜董卓为义父。
只不过，画面中的吕布变为德川家茂：公若不弃，茂愿拜为义父！
截至10分钟前，青登饶是想破头皮，也绝不会想到德川家茂所说的“重要事情”居然会是提亲，而且还是给自家义母提亲……
一时之间，青登真不知道该怎么开口答话才好……
须臾，他一脸纠结地反问道：
“……殿下，为何是我？”
“你怎么就能确定天璋院殿下她会愿意嫁给我呢？”
“还有，您怎么就能确定‘结婚’是天璋院殿下获得幸福的最佳途径呢？” “说不定人家根本就不想结婚，只想自由自在地过完余生。”
德川家茂闻言，仿佛听见什么有趣的段子，哑然失笑：
“哎呀，橘君，你是太过迟钝，还是说故意装傻呢？聪明如你，应该多多少少也感受到了吧——母亲大人她非常喜欢你。”
“……”
青登不说话了。
他抿了抿唇，欲言又止。
德川家茂接着道：
“你大概不知道吧，曾几何时，母亲大人是一个很严肃的人，平日里总板着个脸。”
“出于此故，大奥的女官们都挺怕她的。”
“可在遇见你后，母亲大人她变开朗不少。”
“每当与你见面，她都会笑容满面，兴高采烈。”
“在你因右迁京都镇抚使而离开江户后，母亲大人像极了多日未浇水的花儿，顿时蔫了下来。”
“她总是一个人落寞地在月宫神社的箭场里练弓，时不时地扭头望向门口，仿佛是在等待着谁。”
“正因你拥有这样的‘魔力’，我才敢断言：当今世上，唯有你能让她卸下所有‘伪装’！”
“至于你所说的‘说不定人家根本就不想结婚’……关于这个，你完全不必忧虑。”
“橘君，我可以很笃定地告诉你：母亲大人对美满婚姻的向往、对如意郎君的憧憬，并未因大御台所的身份桎梏，以及日渐增涨的岁数而消减分毫。”
“她平日里的那副清高姿态，只不过是在逞强罢了，努力装出恬淡寡欲的模样。”
他一边说，一边不着痕迹地斜过眼珠，半是无奈、半是致歉地看向不远处的门扉。
门扉的另一边，天璋院正因德川家茂的爆料、揭底而满面通红，咬牙切齿，既懊恼又羞臊，仿佛下一秒钟就会撞破门扉，用力揪住德川家茂的衣领。
青登越是往下听，面部表情就越是古怪。
少顷，他十分生硬地转变话题：
“……殿下，不管怎么说，我与天璋院殿下是不可能成婚的吧？”
“吾乃幕府的臣子，而天璋院殿下是幕府的大御台所。”
“幕臣们……不，世人是不可能同意我们的婚事的。”
臣子娶太后……这种事件，放诸海内外都无比炸裂！以“礼崩乐坏”来形容，都显得程度太轻而不当！
幕臣可以容忍德川家茂宠幸青登，可以容忍德川家茂放权给青登，但绝对无法容忍德川家茂将幕府的“太后”嫁给青登！
哪怕是安禄山，也没干过这么炸裂的事情。
这已经不是普通的安禄山了，而是董卓+安禄山了！既手握大权，又祸乱后宫！必须要出重拳！
幕臣们再窝囊、再不中用，也绝不会容忍这等屈辱。
不夸张的说，假若德川家茂对外宣布青登与天璋院的婚事，绝对会在全国范围内掀起十级地震般的强烈轰动，直接引爆幕府的内战，也不是不可能。
到时候，喊出“清君侧”的口号的人，就不是“橘禄山”，而是其他人了。
德川家茂轻轻颔首：
“橘君，我明白你的顾虑。”
“我既然敢做出这样的提议，那自然是有所而来。”
“我打算来一出瞒天过海。”
“首先，对外伪称‘天璋院笃姬因罹患不治之症而不幸往生’。”
“然后，偷偷将她送出江户。”
“再接下来的事情，便是改换名姓与户籍，继而迁居贵府。”
“世人绝对想不到，本已‘病亡’的天璋院笃姬竟然会隐居在大津。”
青登听罢，不由面露嗔怪的神情。
“殿下，姑且不论你这计划的可行性。”
“让天璋院殿下隐姓埋名地过完余生……这未免太过可怜了吧？”
德川家茂苦笑一声。
“我知道，所以这只是我的最后方案而已。”
“虽然这么说有自吹之嫌，但我可以向你们保证：只要你们有意结合，我定会竭尽全力，力图求得一个欢喜、圆满的结局。”
“我可是江户幕府的征夷大将军啊。”
“只要我有那个意愿，还是可以想出不少法子来成全你们的，顶多就是多费一些工夫而已。”
兴许是讲累了吧，德川家茂拿起膝边的茶杯，猛灌一大口。
待他放下茶杯时，那火热得足以在人体上烧一个洞的目光，再度直射向青登。
“好了，讲了这么多，是时候转回最初的问题了——橘君，你愿意娶於一为妻吗？”
“……”
青登一言不发。
他下意识地压低视线，紧盯膝前的榻榻米，各种各样的情绪在其颊间浮现、混合。
德川家茂仿佛早有准备，在瞧见青登迟迟不语后，他立即换上意味深长的口吻：
“橘君，你好像很犹豫啊，那我再问个问法吧：橘君，你喜欢於一吗？”
“……”
青登张了张唇，准备说些什么。
可话临出口之际，那些话语全都噎在他喉间。
这一霎间，大量回忆在他眼前浮现。
初次见到天璋院的那一天……
她手把手地教他弓术的那一天……
她微笑的模样……
她坏笑着捉弄他的模样……
以及……她那偶尔露出的落寞神情……
这一幕幕画面在他眼前快速闪过。
在看过这些回忆后，那本已涌至嘴边的话语，他怎么也说不出口。
从刚才起，德川家茂就紧盯着青登的脸，仔细观察其神态变化。
冷不丁的，他忽地发笑道：
“橘君，感谢你的回答。”
“我还什么都没说呢。”
“不，你已经说了，而且我也清晰地听到了。你回答得很好，这正是我想听到的答案。”
说罢，德川家茂长出一口气，一副如释重负的模样。
随后，他仰起脑袋，面朝天花板，作回忆状。
“我是纪州藩第11代藩主德川齐顺的遗腹子。”
“1岁时，我被过继给叔父德川齐彊，成为其养子。”
“可仅过去2年多，养父便去世了，我继承其遗领，成为纪州藩的第13代藩主，时年仅4岁。”
“可以说，我从小到大从未体会过父爱为何物。”
“若能多一个岁数相近、值得依靠的年轻父亲……倒也不错。”
话至最后，德川家茂的语气中透出强烈的戏谑意味，令人搞不懂他是在讲实话，还是在开玩笑。
德川家茂的这一番话语，无疑加重了青登的大脑思绪的混乱程度。
他本就瞠目结舌，现在更不知道该说些什么才好了。
“橘君，你放心。”
德川家茂再度开口。
“我无意强迫你在今日之内给我一个确切的答复。”
“这种事情，急不得，快不得。”
“况且，我尚未向母亲大人提及此事。”
“等你真正下定决心后，再亲口告诉我你的答案吧——我会时刻期盼的！”
“我想说的‘重要事情’，就这么多。”
“你可以回去了。”
青登神情木然地站起身——因为思绪混乱，外加上心情的极度复杂，所以他现在恨不得即刻离开此地，远离德川家茂，连一秒钟都不想多待。
只不过，就在即将推门而出之际，他倏地回想起什么，一边轻声叹气，一边扭头道：
“殿下，都怪你的惊人主张，害我差点忘了……殿下，和宫殿下让我带话给你。”
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